Mergin Maps facilite la conservation au Royaume-Uni.
Kent Wildlife Trust
Robbie Still, responsable de la transformation numérique au Kent Wildlife Trust, est spécialisé dans l'utilisation des technologies modernes pour innover le travail de conservation au Royaume-Uni. Un élément clé est le SIG et l'amélioration de l'interface entre l'enregistrement sur le terrain et l'analyse des données. À cet égard, Mergin Maps a été un outil essentiel pour le suivi et la coordination de l'un des projets Wilding les plus importants et les plus ambitieux du Royaume-Uni.
L'application a été utilisée dans diverses réserves du Kent Wildlife Trust, mais principalement dans le cadre du projet Wilder Blean, qui se déroule dans l'une des plus grandes zones de forêts anciennes du Royaume-Uni. Le manque de gestion des forêts est l'un des huit plus grands facteurs de déclin des espèces, et Wilder Blean vise à apporter un changement transformationnel par le biais d'un essai contrôlé avec des bisons ; une espèce clé manquante qui est capable de gérer naturellement les forêts.
Procès du bison
Les bisons d'Europe sont utilisés dans ce projet parce qu'ils sont des ingénieurs de l'écosystème ; ils sont capables de modifier leur environnement grâce à leurs comportements naturels. Le bison peut modifier les zones boisées comme aucun autre animal ne peut le faire. Ils mangent de l'écorce et créent des bains de poussière, deux fonctions bénéfiques pour de nombreuses plantes et animaux. Ces fonctions ont disparu de nos forêts britanniques depuis des milliers d'années et leur réintroduction peut contribuer à restaurer une faune abondante.
Utilisation de l'application Mergin Maps sur le site
L'application Mergin Maps a été utilisée à deux fins principales sur le site. La première est conforme à son objectif : la collecte de données ! Le Kent Wildlife Trust adopte une approche scientifique du projet, fondée sur des preuves, et la collecte régulière de données est donc essentielle. Des équipes de bénévoles ont utilisé l'application pour surveiller la présence d'espèces envahissantes, les plantes nourricières d'un papillon particulièrement rare et les signes de présence de cerfs. Les carrés de la grille sont codés par couleur, en fonction du bénévole affecté à ce carré. Une fois les données saisies, les carrés deviennent noirs, ce qui permet de savoir quels carrés doivent encore être étudiés. Ce processus est géré par Kora Kunzmann, écologiste du KWT, tandis que Robbie gère les données au fur et à mesure qu'elles lui parviennent des enquêteurs. Ce processus sera répété chaque année, ce qui permettra d'espérer une amélioration des paramètres de biodiversité à mesure que les bisons commenceront à avoir un effet sur le site.
Les défis du projet
Le site est difficile à travailler à certains égards, notamment en raison de l'absence de signal mobile et d'Internet. La capacité de l'application à précharger des couches et à rester active hors ligne s'est avérée utile pour aider les premiers gardes forestiers bison du Royaume-Uni, Tom Gibbs et Donovan Wright, ainsi que le directeur de zone et le garde forestier, à naviguer sur le site et à enregistrer les changements et les problèmes d'infrastructure. Pour assurer la sécurité des bisons, des clôtures doivent être ajoutées au site. La possibilité de visualiser les limites des parcelles de terrain (lorsque la propriété du terrain change) dans l'application s'est avérée inestimable pour organiser cela. Les couches d'infrastructure, telles que l'emplacement des droits de passage publics, permettent à l'équipe de naviguer facilement sur le site. Le simple fait de marquer les endroits où il y a un signal de téléphonie mobile/Internet s'est avéré utile, au cas où l'équipe aurait besoin de passer un appel !
