Brigade de pompiers volontaires de Wallcliffe
David Galloway travaille comme volontaire au sein de la brigade de pompiers volontaires de Wallcliffe, en Australie occidentale. Les brigades de volontaires sont en première ligne pour la lutte contre les incendies et la prévention dans tout l'État. Les grands incendies couvrant des centaines ou des milliers d'hectares sont coordonnés par les agences du gouvernement de l'État, mais les petits incendies locaux ne dépassant pas 100 hectares sont gérés par les brigades locales. La brigade de Wallcliffe est responsable d'une zone d'environ 50 x 20 km, mais elle collabore souvent avec d'autres brigades locales de la région.
Obtenir des informations actualisées pour lutter contre les incendies de forêt
Les brigades locales sont confrontées à de nombreux défis lorsqu'elles interviennent en cas d'incendie. En général, les incendies sont signalés par un membre du public par le biais d'appels téléphoniques d'urgence. Les informations fournies par le public sont souvent inexactes. La première équipe de pompiers qui arrive doit localiser l'incendie et informer le centre de contrôle de l'emplacement du feu, de sa taille, de l'intervention nécessaire, des conditions météorologiques et de la charge de combustible. Le manque d'informations actualisées peut faire perdre un temps précieux. Chaque minute peut faire la différence entre la maîtrise d'un incendie et un incendie qui devient incontrôlable. L'intervention de la brigade est largement coordonnée à l'aide de radios, de cartes papier et de carnets de notes, ce qui limite l'efficacité et la précision.
Utiliser Mergin Maps pour améliorer les interventions en cas d'incendie
David connaissait bien les capacités des SIG grâce à sa formation en gestion des ressources environnementales. Avec d'autres membres de la brigade, il développe des solutions simples et abordables sur QGIS en utilisant Mergin Maps pour collecter et transmettre des données aux téléphones et tablettes dans les camions. Il a essayé des solutions propriétaires, notamment QField et des produits ESRI, mais ceux-ci étaient trop chers ou ne fonctionnaient pas efficacement. Mergin Maps était facile à installer et à utiliser, la synchronisation fonctionnait bien, les organisations bénévoles à but non lucratif bénéficiaient d'un soutien généreux et l'assistance était raisonnable.
Actuellement, David et son équipe utilisent Mergin Maps de différentes manières. Le projet initial visait à améliorer la fourniture d'informations de base sur les conditions entourant les incendies, y compris la capacité d'effectuer des relevés et des rapports sur l'état des pistes (utilisables avec n'importe quel véhicule ou uniquement avec des 4x4), l'emplacement des réserves d'eau, les limites de propriété et les courbes de niveau. Mergin Maps permet d'enregistrer ces informations "à la volée" sur le terrain, ce qui permet aux intervenants de transmettre ces informations au centre de contrôle et aux autres camions. Le projet actuel développe la capacité de cartographier en temps réel la position du front de l'incendie dans un feu actif, sur la base des rapports provenant des camions ou de ce qui est cartographié sur Mergin Maps sur le terrain. Tout cela est important car les conditions peuvent changer radicalement au fur et à mesure que l'incendie progresse, ce qui a un impact sur les endroits où les ressources sont nécessaires et sur les risques encourus par les pompiers.
Outre l'utilisation du site Mergin Maps dans le cadre de la lutte active contre les incendies, il est de plus en plus utilisé dans les activités de prévention des incendies. Lors de la planification des brûlages de réduction des combustibles dans les zones écologiquement sensibles, les habitats spéciaux et les zones à risque de maladies végétales sont cartographiés à l'aide de formulaires de données flexibles et d'une symbologie spécifique. Il est également utilisé pour enregistrer les dates et les lieux des brûlages, ce qui permet de mieux planifier les incendies.
La possibilité de travailler hors ligne est également un atout majeur pour l'équipe, car une grande partie de la zone qu'elle surveille est assez éloignée et les connexions de données sont souvent médiocres. "Lefait d'avoir des téléphones chargés d'informations est bien mieux que ce que nous utilisions jusqu'à présent, mais la faiblesse des connexions de données est probablement notre principal problème lorsqu'il s'agit d'exploiter la capacité du site Mergin Maps à transmettre efficacement des données depuis le terrain", explique David. "Malgré cette limitation, c'est formidable de pouvoir dire aux gens dans les camions - voici où nous allons chercher de l'eau, et ils peuvent le trouver à l'aide de la carte hors ligne".
Photo reproduite avec l'aimable autorisation de la brigade de pompiers volontaires de Wallcliffe.
Utilisations futures pour la lutte contre les incendies de forêt avec Mergin Maps
Jusqu'à présent, la brigade de Wallcliffe a utilisé Mergin Maps pour le partage de données, les brûlages de réduction des combustibles et la sensibilisation de la communauté locale. Parallèlement à l'utilisation continue des cartes papier existantes et à la gestion des incendies par radio, le système est en cours de développement pour la lutte contre les incendies réels. La plus grande limitation est la mauvaise connexion aux données qui, espérons-le, s'améliorera avec la mise à niveau des réseaux par les entreprises de télécommunications.
La prochaine étape consiste à utiliser le suivi des véhicules en temps réel pour plusieurs véhicules sur le terrain. Cela permettrait d'améliorer considérablement les délais d'intervention, par exemple en envoyant le véhicule le plus proche vers un "hop-over", où le feu saute à travers une piste de confinement.
"Les agences du gouvernement de l'État, qui coordonnent les interventions de plusieurs brigades et de plusieurs agences en cas de grands incendies, disposent d'un grand nombre de technologies sophistiquées de cartographie et de communication", a déclaré David. "Cependant, pour la brigade locale, où une intervention rapide et efficace peut empêcher un petit incendie de devenir très important et destructeur, le site Mergin Maps devient un outil très utile".
