À propos du cours d'archéologie de terrain à l'université d'Uppsala
Sakarias Lindgren est l'un des coordinateurs du cours annuel de fouilles pour les étudiants en archéologie de l'université d'Uppsala. Le site de Hellby, situé à la périphérie sud-est d'Uppsala, est une ancienne ferme qui a été utilisée pendant plus de 2000 ans, depuis le premier âge du fer. L'université fouille le site depuis 2016.
L'importance d'une documentation précise en archéologie
Les fouilles archéologiques sont par nature un processus destructeur, ce qui signifie qu'une fois qu'un site est fouillé, il disparaît à jamais. Il est donc essentiel d'enregistrer des informations spatiales sur les couches archéologiques, les caractéristiques et les objets avant qu'ils ne soient retirés du site. À cette fin, les dispositifs GNSS et les stations totales sont utilisés dans l'archéologie depuis plusieurs décennies.
Cependant, mesurer la position et la profondeur exactes d'un objet n'est qu'une partie de la tâche. L'enregistrement des métadonnées de l'objet est tout aussi important. Par exemple, le remplissage d'un fossé ou d'un trou de poteau* est décrit par sa forme, sa couleur, sa texture, la granulométrie du sol, sa relation avec d'autres éléments et découvertes, les échantillons qui ont été prélevés, etc. Auparavant, ces informations étaient enregistrées à l'aide d'un stylo et de papier et souvent stockées séparément des données SIG. Lorsque Sakarias a rejoint le cours en 2022, l'un des objectifs était d'étudier les moyens d'améliorer les méthodes de documentation numérique, de préférence à l'aide de logiciels libres.
Les principaux objectifs de l'introduction de l'utilisation de Mergin Maps dans le cours étaient de collecter des données structurées conformément aux normes industrielles, d'avoir une vue d'ensemble des éléments précédemment excavés et d'utiliser différentes cartes historiques comme couches de fond pour la référence sur le terrain. La possibilité d'utiliser le générateur de formulaires QGIS leur a permis de s'assurer que les données étaient collectées avec précision en utilisant des listes déroulantes, des contraintes de champ et en veillant à ce que chaque élément enregistré ait un identifiant unique.
Améliorations depuis l'introduction de Mergin Maps dans le cours
L'utilisation de Mergin Maps dans le cours de terrain s'est avérée améliorer la qualité des données ainsi que l'expérience des étudiants participant au cours. La collecte de données dans un format personnalisable et structuré améliore leur utilité pour les études et recherches futures. La possibilité d'intégrer Mergin Maps avec des dispositifs GNSS de haute précision permet d'enregistrer des informations avec une précision de l'ordre du centimètre, ce qui garantit une documentation précise du contexte des caractéristiques et des artefacts et de la manière dont ils sont liés les uns aux autres. En outre, la possibilité d'explorer les données en direct, avec différentes cartes de fond, au fur et à mesure des fouilles, permet d'analyser et d'interpréter les résultats dès l'étape du terrain. Cela permet également de partager plus facilement et plus rapidement les données avec des collègues et d'autres chercheurs qui travaillent avec du matériel similaire.
L'utilisation de Mergin Maps a également permis aux élèves de s'impliquer davantage dans les données numériques qu'ils produisent. En accédant au projet sur leurs appareils mobiles, ils peuvent même ajouter et modifier des données même lorsqu'ils ne sont pas sur le site. Une fois le travail sur le terrain terminé, l'intégration étroite de Mergin Mapsavec QGIS permet aux étudiants de commencer à travailler sur les résultats des fouilles plus rapidement qu'auparavant. Ils peuvent ainsi consacrer plus de temps à l'analyse du matériel, car ils passaient auparavant beaucoup plus de temps à traiter et à saisir les données pendant les deux dernières semaines du cours avant l'introduction de Mergin Maps dans le flux de travail.
Mergin Maps propose des plans gratuits aux étudiants et aux enseignants pour leur permettre d'en savoir plus sur les levés de terrain. Pour en savoir plus , cliquez ici.
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*Trou de poteau : Un trou de poteau est une empreinte sombre dans le sol d'un poteau en bois. C'est l'un des vestiges les plus courants que l'on trouve dans les bâtiments de l'âge du fer en Scandinavie.
